Laguna de Marcacocha

La Laguna Marcacocha es un cuerpo de agua que se encuentra ubicada al pie de las montañas Mishipañahuin y Huarmitayana que forman la Cordillera la Viuda; a una altitud de 4,554 m.s.n.m; perteneciendo a la región natural Puna (según Pulgar y Vidal), presenta una precipitación pluvial alta en los meses de octubre a abril y baja en los meses de mayo a setiembre, generalmente la temperatura varía de 0 °C a 6 °C. Este peculiar espejo de agua tiene una extensión aproximada de 6,000 m. de largo por 2,015 m. de ancho, con una profundidad de 20 a 40 m; sus aguas de tonalidades son variables según las condiciones del clima, que van del azul claro al azul oscuro; alimentada por las vertientes de los deshielos de la montaña Mishipañahuin, y de las lagunas Caico, Yana, Logla y Verdecocha; su capacidad de almacenamiento es de 40 millones de metros cúbicos de agua, que representa un ecosistema hídrico vital que no solo ofrece un panorama visual interesante, sino que también desempeña un papel fundamental en la subsistencia y biodiversidad de la zona, destacando su importancia como recurso hídrico esencial para actividades ganaderas locales, así como para abastecer de líquido elemento a la ciudad de Lima; uniendo sus aguas a la laguna Marcapomacocha para luego terminar en el rio Rímac. Las características de su ribera comprenden pequeñas formaciones de cuerpos de agua, que presentan vegetación hidromórfica y zonas pantanosas, en tiempo de invierno ocupa una superficie de ecosistema frágil de 126.40 ha., ciclo que la hace esencial para una variedad de especies animales y vegetales que dependen de ella para su subsistencia. En la laguna se puede observar tres islotes, dos de regular tamaño a unos metros de la orilla y la más pequeña al centro; estas islas son rocosas y de pajonal húmedo que son refugio para aves altoandinas. Marcacocha es habitad de una variedad de avifauna constituida por el jilguero negro, pato de puna, arriero de pico negro, gallareta, gaviota, halcón, bandurrias, huashuas, perdiz cordillerana, aguilucho, cóndor entre otros. En cuanto a la flora circundante a la laguna podemos identificar la huamanpinta, el ichu (paja), garbanzo, huajuro, bomarea dulcis, turpo, huilahuila, Oreithales integrifolia, escorzonera, ortiga dioica. Entre fauna silvestre entorno a la laguna, se encuentran diversas especies como la taruca o venado andino, atoq o zorro andino (Lycalopex culpaeus), vizcacha (Lagidium viscacia), puma, zorrillo; así mismo se puede apreciar camélidos peruanos como llamas, alpacas y vicuñas, así como ganado ovino, vacuno. La laguna Marcacocha es ideal para la pesca de trucha arcoíris, permitiendo el esparcimiento de visitantes quienes pueden practicar además el ecoturismo, avistamiento de aves, además de visitar la Reserva de Vicuñas Cushi Monte Rico y el mirador que lleva el mismo nombre.