Cataratas de Ahuashiyacu

Las Cataratas de Ahuashiyacu, se encuentra ubicado en una ladera de montaña del Área de Conservación Regional Cordillera Escalera, en la región natural Rupa Rupa o Selva Alta, entre los 600 – 1500 msnm., a la altura del kilómetro 13.6 de la Carretera Tarapoto – Yurimaguas, en el distrito de La Banda de Shilcayo, Provincia de San Martín. Cuenta con dos caídas, formadas por la confluencia de nacientes de agua, que forman la quebrada de Ahuashiyacu, a 2000 msnm. La primera caída lleva el nombre de “Catarata de las Golondrinas”, a 1500 msnm., tiene una altura de 350 m, y rompe sus aguas en rocas, por la ubicación de la caída de agua, es fácil de visualizar desde el Mirador Alto Ahuashiyacu (ubicado a un costado del kilómetro 13 de la Carretera Tarapoto - Yurimaguas). La segunda caída de agua lleva el nombre “Catarata de Ahuashiyacu”, a 850 msnm., tiene una altura de 40 m, y su poza es de 430 m2, con una profundidad de 3 m; la Catarata de Ahuashiyacu, es uno de los principales iconos turísticos del Destino Tarapoto, lugar donde se puede disfrutar de un chapuzón en sus frías aguas, lo que permite la natación, y tomarse hermosas fotos en su escenario natural. La vegetación que rodea a las cataratas, y el sendero de acceso hacia ellas, es de bosque de montaña húmedo, el cual favorece el crecimiento de musgos, helechos y brómelas entre las ramas de los arbustos y árboles frondosos como la pona (Socratea), ana caspi (Apoleia leiocorpa), remo caspi (Aspiderma regidum rusby), renaco (Coussapoa). También se observa aves, como las bandadas de golondrinas (Chirundo rustica) hecho por el cual lleva el nombre la primera caída de agua, gallito de las rocas (Rupícola peruviana), colibríes (Trochilidea), y tucancitos semi amarillo (Aulacorhynchus huallagae), y mariposas (Morpho Elena); especies que se observan durante el recorrido hacia las cataratas. Para llegar a las cataratas, primero se realiza el ingreso por la garita de boletería, (administrado por la Asociación de Conservación y Protección Ecológica Cordillera Escalera Alto Ahuashiyacu – ACPECEAA), hasta la Catarata de Ahuashiyacu, se recorre un sendero de 285 m de distancia , por un tiempo de 15 minutos; y para llegar a la Catarata de las Golondrinas, se inicia el recorrido por un sendero al costado de la Catarata de Ahuashiyacu, de 1 Kilómetro de distancia, por un tiempo de 30 minutos. En época de lluvia, entre los meses de diciembre a mayo, cuando las lluvias se tornan tempestuosas, se puede observar a las cataratas con un gran volumen de agua, restringiendo la visita de turistas.